Konnte ein griechischer Heide den christlichen Begriff der Sünde verstehen? Es gibt auch im außerbiblischen Gebrauch die Wörter ἁμαρτία, ἀσέβημα, ἀσέβεια, ἀδίκημα und ἀδικία. Wenn man absieht von der allgemeinen Bedeutung des Fehlers, des Verfehlens irgendeiner Norm und sich beschränkt auf den Verstoß gegen göttliche Gebote, dann fällt auf, daß die griechischen Götter zwar gegenüber Menschen kultische Verehrung forderten und im Idealfall belohnten, Verfehlungen hingegen bestraften, jedoch selber nicht als moralische Instanzen fungierten. Sie logen, betrogen, töteten, brachen die Ehe usw.

Wenn also unter „Sünde“ verstanden sein soll, daß ein Mensch schuldhaft gegen die Gebote einer von Gott gesetzten Moral verstößt, dann gibt es dafür anscheinend im heidnischen Glauben keine rechte Entsprechung.

Allenfalls vereinzelt tritt Zeus als Garant der Gerechtigkeit auf (was sich angesichts der Details seines eigenen Verhaltens schon seltsam ausnimmt), wogegen dann die ἀδικία ein Verstoß wäre.

Kann man die Befürchtung der Antigone, den eigenen Bruder unbestattet zu lassen, als Angst vor einer Sünde auffassen? Wer ist der Urheber des Rechtes, das dann gebrochen würde?

Unvergeßlich ist mir die Schilderung Dantes bei seiner Begegnung mit Odysseus und Diomedes im „Inferno“: Sie haben ganz offensichtlich keine Ahnung, warum sie dort sind. Denn eines verstehen sie ganz gewiß nicht: den Begriff der Erbsünde, von der sie als Heiden nicht erlöst sind.