Die Bezeichnung ist von der Stadt Pergamon (mit ihrer großen Bibliothek) abgeleitet, weil dort - so Plinius, nat. hist. XIII 70 - dieser Beschreibstoff als Alternative zum Papyrus um 200 v.u.Z. herum erfunden worden sein soll. Möglicherweise ist die spezielle Technik der Fellverarbeitung sogar etwas älter, wie es Funde aus Dura Europos nahelegen.

Der Begriff περγαμηνόν taucht erstmals im Preisedikt des Kaisers Diocletian auf.
Die bis dahin üblichen Bezeichnungen waren διφθέρα, μεμβράνα oder σωμάτιον.

(~ DNP)