Die Verehrung färbt ab. In Wirklichkeit ist es dann anders, und auch ein bisschen ähnlich.

Die hoffnungslos eingeschlossenen Kämpfer im Asow-Werk in Mariupol hatten 300 an die Wand geschrieben, in Reminiszenz an Leonidas.

Don Quijote ließe ich mir noch einreden als das auf den Kopf gestellte Ideal, aber Dante und sein Reiseführer, der depressiv-zögerliche Prinz Hamlet, der gestrandete Kaufmannssohn Crusoe, der heimtückische und zynische Don Juan, jemand wie Tristram Shandy, der sich in der Fußnote der eigneten Vita verliert, der weinerliche Werther, Sorel, der Karrierist und heuchlerische Verehrer Napoleons …?

Für den Einwand, hier sei streng nur von Versdichtung epischen Ausmaßes die Rede: Dante abermals, Miltons biblisches Personal, Popes Belinda, Klopstocks Messias, Goethes Reineke Fuchs, Keats Endymion, Byrons Don Juan, Puschkins Dandy Onegin, Wordsworths Dichterseele …?

Crusoe und Tristram Shandy. Prüfungsstoff. Nennen Sie zumindest zwei bedeutende englische Versdichtungen des 18. Jahrhunderts. Genau diese beiden haben mich gerettet.

Mein Favorit ist Roland. Zufällig befand ich mich plötzlich am Originalschauplatz, auf der riesigen Bresche, welche er in den Felsen schlug. Phänomenal, man muss den Wind spüren, der hindurch pustet.

https://de.wikipedia.org/wiki/Br%C3%A8che_de_Roland

Wieso sind Crusoe und Tristram Shandy Versdichtungen?

Das ist ein joke, Patro ergriff sie einst als Strohhalme.

Dann habe ich den Scherz nicht verstanden. Gefragt war ja nach Versdichtungen. Wie können diese beiden Werke da als rettende Strohhalme dienen?
Anscheinend stehe ich da auf einem Schlauch.

Vermutlich ein ironisch gewandeter Einwurf post festum: Patroklos reagiert auf filix' Beitrag von 19:24 Uhr (offenbar ohne den von 20:24 Uhr gelesen zu haben).

Die Liste der Gegenbeispiele lässt sich um Epen und Epyllien aus der Antike ergänzen: die (verlorene) Oidipodeia vermutlich, Bions Adonis, Moschos' Europe, Claudians Raub der Proserpina, Musaios' Hero und Leander, ebenso die längeren der Homerischen Hymnen.

Gefragt war ja nach Versdichtungen. Wie können diese beiden Werke da als rettende Strohhalme dienen?

In der Prüfung hatte er keine Idee, er nannte etwas ähnliches, nach dem Motto, in der Not frisst der Teufel Fliegen. Offenbar hatte er die anderen Fragen beteits so gut beantwortet, dass die kleine Anweichung in der Zusatzfrage nicht dazu führte, dass er durchrasselte.

... so war das natürlich nicht.

Wäre er in der Prüfung nach Versdichtung gefragt worden, sollen wir glauben, er wäre durchgetasselt mit seiner Antwort. Gemeint hat er natürlich filix, er wollte es nicht so direkt sagen.

Die Gegenbeispiele aus der Antike sind weniger nbekannt, sie werden weniger gewundert als die strahlenden Helden. Manche Antihelden werden mehr geliebt, weil sie durch ihre Schwächen den echten Menschen näher sind, Bsp. Schwejk.

Weiteres Ereignis aus der Antike, zufällig befand ich mich plötzlich am Originalschaplatz, wo die Verlierer mehr verehrt werden als die Sieger: Masada. Es gibt auch ein Versepos (1927).

Ein schwieriger Fall im Sinne der Unentscheidbarkeit ist „The Battle of the Books“, diese Satire von Jonathan Swift, der uns dank Γραικύλος neulich die Ehre gab.

Ich habe nicht den Eindruck, daß Thackeray etwas über sämtliche Epen und vor allem Romane sagen wollte - die Gegenbeispiele dürften auch ihm bekannt gewesen sein; vielmehr nehme ich an, daß er sich auf solche Epen und Romane bezog, die von Kriegen handeln.

Sein eigener Roman tut das, nämlich in den Napoleonischen Kriegen. Im Unterschied zu den Autoren, die er kritisiert, befaßt er sich aber nur ganz am Rande mit den militärischen Ereignissen; vielmehr gilt seine Aufmerksamkeit denen, die gewöhnlich nicht erwähnt werden, wenn vom glorreichen Sieg der Engländer bei Waterloo die Rede ist: den Eltern und Frauen der Gefallenen oder einem Geschäftsmann, der sein Kapital in französische Staatsanleihen investiert hatte (dem Vater der lieblichen Amelia) und dadurch seine Familie in eine Katastrophe brachte. Auch mit den "Helden" der Etappe befaßt er sich.
Das sind eben keine Helden des Krieges.
Amelia und Dobbin sind Helden anderer Art.

Allerdings kann ich ihm auch aus dieser speziellen Perspektive nicht uneingeschränkt zustimmen, obgleich er in der Mehrzahl der Fälle wohl recht hat. Die Penelope in der "Odyssee", einige Dramen des Euripides und vor allem einige Komödien des Aristophanes sprechen dagegen - um nur in der Antike zu bleiben.

Viele der hier in Frage kommenden Werke hatten eher einen großen nationalen Einfluss, auf Leser sowie, oft mehr noch, nachfolgende Autoren, ohne kriegerische bzw heldische Aspekte. In England zweifellos John Milton. Oder im kleinen Dänemark sei genannt des großen Henrik Pontoppidans „Lykke-Per“ (Hans im Glück).

Time out of mind strength and courage have been the theme of bards and romances; and from the story of Troy down to today, poetry has always chosen a soldier for a hero. I wonder is it because men are cowards in heart that they admire bravery so much, and place military valour so far beyond every other quality for reward and worship?

Das Original stützt deine Vermutung zur Abgrenzung insofern, als das fragwürdig übersetzte bards and romances (Sänger und Lieder) kontrastierend Gattungen heroischer Überhöhung anspricht, gegen die man an der Stelle unausgesprochen die bürgerlich realistische novel setzen könnte mit ihren der Wirklichkeit abgewonnenen Antihelden.

Thackerays These könnte ein Cineast auf die Filmklassiker anwenden. Bambi?