Ambrose Bierce ...kenne ich nicht und da wage ich keinen Kommentar, weil ich ihn nicht kenne..;-)

Er ist der 'Erfinder' der modernen Kurzgeschichte (mit einer oft überraschenden Pointe am Schluß).
Als sehr junger Mann hat er sich freiwillig zum Sezessionskrieg gemeldet, d.h. zum ersten Vernichtungskrieg der modernen Geschichte. Dieses Erlebnis hat ihn stark geprägt; viele seiner Geschichten handeln von diesem Bürgerkrieg, in dem oft Vater gegen Sohn, Bruder gegen Bruder kämpften.
Er hat mehrere Tapferkeitsauszeichnungen erhalten - nicht für das Töten von Feinden, sondern für das Retten von Kameraden unter feindlichem Feuer.
Nach einer schweren Kopfverletzung (die ihm lebenslängliche Kopfschmerzen eingetragen hat) hat er den Dienst quittiert und ist einer der bekanntesten US-Journalisten geworden ("San Francisco Examiner" unter dem später noch berühmt gewordenen Verleger Randolph Hurst, dem Vorbild für Orson Welles' "Citizen Cane").
Bierces Ehe ist gescheitert. Einer seiner Söhne hat sich erschossen, nachdem er im Streit einen Freund getötet hatte; ein anderer Sohn ist am Alkohol zugrundegegangen.
Seit Ende 1913 ist Bierce verschollen.
In seinem letzten Brief an seine Nichte Lorna Bierce heißt es:

Good-bye - if you hear of my being stood up against a Mexican stone wall and shot to rags please know that I think that a pretty good way to depart this life. It beats old age, disease, or falling down the cellar stairs. To be a Gringo in Mexico - ah, that is euthanasia!

Der bekannte mexikanische Autor Carlos Fuentes hat Bierces Ende fiktiv zu einem Roman verarbeitet: "Der alte Gringo" (dt. 1986).
Die heutige Forschung vermutet aber eher, daß Bierce die Mexico-Spur zur Ablenkung seiner wahren Absicht gelegt hat: sich im Grand Canyon zu erschießen.
Bewiesen ist das freilich nicht und wohl auch nicht beweisbar.

Interessante Beschreibungen, aber die Realität zeigt doch auch viele andere Varianten, die man berücksichtigen sollte oder? Ich glaube lexikalisch kann man das nicht fassen.

ich sehe das eher als Witz.

..und Ironie :-)
jeder hat da seine eigenen Erfahrungen.

Ich vermute (!), daß Bierce dermaßen hohe moralisch Maßstäbe (vor allem, was die Redlichkeit angeht) hatte, daß die reale Welt dem nicht standzuhalten vermochte.
Zyniker sind ja oft enttäuschte Idealisten bzw. Optimisten (vgl. seine Bemerkung "Optimisten sind sterblich").
Bezeichnenderweise fehlt in seinem Wörterbuch das Stichwort 'Puritaner'; anscheinend war er das, und darüber wollte bzw. konnte er sich nicht lustigmachen.
Der leichteste Weg, ein Pessimist zu werden, scheint mir der zu sein, sehr hohe moralische Maßstäbe zu haben.
Insofern bin ich kein Pessimist - was immer man hier von mir denken mag. Mich fasziniert aber das Phänomen Pessimismus: sein Entstehung (in Ägypten und Griechenland) und die Umstände seiner Entstehung.
[So kann ja auch ein Historiker das Spezialthema Nationalsozialismus haben, ohne selbst ein Nazi zu sein. Dabei sind mir freilich Pessimisten doch sympathischer - gerade weil sie oft im Grunde Idealisten sind - als Nazis.]

da hast du recht, Γραικίσκος .
Ich denke, wir brauchen nicht den Begriff Optimist oder Pessimist. Was soll das sein? Das ist vielzu schwammig.
Die Lebensumstände und die Persönlichkeit machen das Ganze aus.
Also in dem Sinne :-)

Ich denke, man sollte das Positive eher sehen, auch wenn es nicht immer direkt greifbar ist. Ich sehe es immer an Tumorpatienten: Der Pessimist stirbt eher, der Optimist let länger und ist zufriedener.

..lebt..
was ist mit dem b auf der Tastatur los?

Ja, wahrscheinlich hielt er es mit den moralischen Ansprüchen ähnlich wie Sallust...

Ich protestiere aufs Schärfste gegen die Freundschafts-Definition. Aber an der Ehe ist wohl etwas Wahres, das für die Liebe aber ebenso gelten darf, wie ich finde.

Ich protestiere aufs Schärfste gegen die Freundschafts-Definition.

Hm. Meinen Freunden möchte ich nichts Schlechtes nachsagen ... aber ein aus Italien stammendes Sprichwort (ich kenne es, weil Kant es zustimmend zitiert) besagt:

Gott schütze mich vor meinen Freunden. Vor meinen Feinden will ich mich schon selber in acht nehmen.

Die ganz große Gefahr droht von Freunden, gerade weil wir sie von ihnen nicht erwarten.

Dio ci protegga dai nostri amici,
dai nostri nemici invece vorremmo proteggere noi stessi.

(Endlich habe ich das italienische Original in Erfahrung bringen können.)