1. Das Reden, Plaudern, Gespräch, die Unterredung
2. ein Gebäude, oft an Marktplätzen und Heiligtümern, wo die Bürger sitzen, verhandeln und miteinander reden können.
An sich eine gute Sache, doch die Bedeutung hat sich dann anscheinend immer mehr zu "Versammlungsort für arbeitsscheue Herumtreiber" entwickelt: "ein öffentliches Haus. [das] kein ordentlicher und ehrbarer Hausvater besuchte". Ebenso bezeichnete es "Bäder, Barbierstuben, Apotheken, die warmen Werkstätten der Handwerker". "Auch hießen so die öffentlichen Lehrstätten der Philosophen" (Passow): λέσχαι.

Ein seltsam schillerndes, stimmungsgeladenes Wort.