Bekanntlich hat niemand in der Antike die Abschaffung der Sklaverei gefordert. Man denkt an Jesus, doch nein, auch er nicht. Aber wie hat Jesus über die Sklaverei gedacht? Explizit hat er sich dazu nirgends geäußert, aber implizit läßt sich seinen Gedanken durchaus etwas entnehmen, was ein wenig dadurch verschleiert wird, daß in den Übersetzungen meist von „Knecht“ die Rede ist, wo im Original „δοῦλος“ steht.

Nehmen wir als Beispiel das Gleichnis vom unbarmherzigen Knecht resp. Sklaven (Matthäus 18,21-35). Wie setzt Jesus dieses Verhältnis hier gleichnishaft ein? Wer sagt, Gott verhalte sich zu uns wie ein Herr zu seinen Sklaven, der kann unmöglich die Sklaverei ablehnen, weil er dann auch Gott, der sich zu uns ja verhält wie ein Sklavenhalter, kritisieren müßte – was Jesus natürlich gänzlich fernliegt. Nein, auch für Jesus war die Sklaverei eine selbstverständliche Gegebenheit.

Übrigens verfährt der Herr (alias Gott) in diesem Gleichnis keineswegs so mit seinen Sklaven, wie er es von den Sklaven (alias wir Menschen) untereinander verlangt, daß wir einander nämlich siebenmal siebzigmal verzeihen sollten – nein, er übergibt den einmal ungehorsamen Sklaven den Folterknechten. Man kann sich einen freundlicheren Herrn vorstellen.