Herodot berichtet darüber: III 151-159.

Unter Dareios I. (522-486 v.u.Z.) erhoben sich, als er gerade mit der Eroberung von Samos beschäftigt war, sich die Babylonier zu einem Aufstand.

151 Als Dareios dies erfuhr, sammelte er seine gesamte Streitmacht und zog gegen Babylon. Er belagerte die Stadt. Aber die Babylonier machten sich keine Sorge, stiegen auf die Zinnen der Mauern, verhöhnten Dareios und sein Heer und tanzten ihm zum Spotte. Einer von ihnen sprach: „Wozu sitzt ihr hier, Perser, und geht nicht lieber nach Hause? Dann erst werdet ihr die Stadt einnehmen, wenn Maulesel Junge bekommen. [τότε γὰρ αἱρήσετε ἡμέας, ἐπεὰν ἡμίονοι τέκωσι.]“ Das sagte ein Babylonier, weil er erwartete, daß eine Mauleselin nie Junge werfen kann.

152 Als ein Jahr und sieben Monate vergangen waren, ärgerten sich Dareios und sein ganzes Heer, weil es nicht imstande war, Babylon zu erobern, und doch hatte Dareios bereits alle Listen und Mittel gegen die Stadt angewandt; aber er konnte sie trotzdem nicht einnehmen, unter anderem auch nicht durch die List, mit der Kyros sie erobert hatte. Es war vergeblich; denn die Babylonier waren sehr auf der Hut, und die Eroberung gelang ihm nicht.