DORTMUNDER

In the magic the Homer dusk
past the red spire of sanctuary
I null and the royal hulk
hasten to the violet lamp to the K'in music of the bawd.
She stands before me in the bright stall
sustaining the jade splinters
the scarred signaculum (1) of purity quiet
the eyes the eyes black till the plagal (2) east
shall resolve the long night phrase.
Then as a scroll, folded,
and the glory of her dissolution enlarged
in me. Habbakuk, mard of all sinners.
Schopenhauer is dead and the bawd
puts her lute away.

In der magischen Homer-Dämmerung
vorbei an der roten Turmspitze des Heiligtums
ich Nichts sie königlicher Rumpf
hasten zur violetten Lampe zur dünnen K'in-Musik der Madame.
Sie steht vor mir in der hellen Kabine
hält die Jadesplitter hoch
das schartige Signaculum der Reinheit still
die Augen die Augen schwarz bis der plagale Osten
auflöst die lange Klangfolge der Nacht.
Dann zur Pergamentrolle gefaltet,
und die Pracht ihres Verfalls gesteigert
in mir, Habakuk, Mard aller Sünder.
Schopenhauer ist tot und Madame
legt die Laute weg.

(Samuel Beckett; zitiert nach: Weitermachen ist mehr, als ich tun kann. Briefe 1929-1940. Hrsg. v. George Craig et al. Frankfurt/Main 2013, S. 305, 309)

(1) Erkennungsmarke der römischen Soldaten
(2) Begriff der kirchenmusikalischen Harmonik, etwa: gegenläufige Kadenz

Becketts Beschäftigung mit der Antike wird in den Briefen öfters erwähnt, aber die Art, wie er sie in seiner Literatur umsetzt, ist schwer zu beschreiben.

Das Gedicht ist Ende Januar 1932 "unter dem Einfluß von Dortmunder Bier" entstanden (Auskunft Beckett).