Klar, das stammt von Karl Marx ("Zur Kritik der Hegelschen Rechtsphilosophie").

Dem recht nahe aber kommt Polybios (VI 56):

Die Religion spielt dort [sc. beim römischen Gemeinwesen] im privaten wie im öffentlichen Leben eine solche Rolle und es wird so viel Wesens darum gemacht, wie man es sich kaum vorstellen kann. Vielen wird das wahrscheinlich seltsam erscheinen, ich glaube indessen, daß es um der Masse willen geschieht [ἐμοί γε μὴν δοκοῦσι τοῦ πλήθους χάριν τοῦτο πεποιηκέναι]. Denn wenn man ein Staatswesen bilden könnte, das nur aus Weisen [σοφῶν ἀνδρῶν] besteht, würden solche Methoden wohl nicht nötig sein.

Da jedoch die Masse immer leichtfertig und voller gesetzwidriger Begierden ist [ἐπεὶ δὲ πᾶν πλῆθός ἐστιν ἐλαφρὸν καὶ πλῆρες ἐπιθυμιῶν παρανόμων], geneigt zu sinnlosem Zorn, zu Leidenschaften, die sich in Gewalttaten entladen, bleibt nichts übrig, als sie durch dunkle Angstvorstellungen und eine gut erfundene Mythologie im Zaum zu halten [λείπεται τοῖς ἀδήλοις φόβοις καὶ τῇ τοιαύτῃ τραγωδίᾳ τὰ πλήθη συνέχειν].

Die Alten scheinen mir daher die Vorstellung von den Göttern, den Glauben an die Unterwelt nicht unüberlegt, sondern mit kluger Überlegung der Menge eingeflößt zu haben [εἰς τὰ πλήθη παρεισαγαγεῖν], und es scheint mir im Gegenteil höchst unbedacht und unverständig, wenn man ihr jetzt diesen Glauben austreibt.

Wo Marx auf das Elend des Volkes abhebt, denkt Polybios an seine Verderbtheit.