Als Quellen verwendete Polyainos Geschichtsschreiber, ältere Strategemsammlungen und, laut eigener Aussage, eigene Forschung. Der unterschiedliche Wert seiner Quellen führt dazu, dass einige seiner Beispiele fiktiv oder unglaubwürdig sind. Polyainos' Ziel war auch nicht historische Genauigkeit, sondern er wollte Prinzipien erfolgreicher militärischer Führung vermitteln.

V 3, 4 hat eine Parallelstelle bei Iustin 22, 5, wo sogar (vornehm?) von einer "Adoption" des Agathokles-Sohnes durch Ophellas die Rede ist: "adoptatusque filius eius". Aber das ist ja nur eine spätere Zusammenfassung durch Pompeius Trogus.

Ich lese das eher als eine Sammlung interessanter, manchmal lehrreicher Geschichten - wobei die Lehre in diesem Falle darin besteht, sehr vorsichtig zu sein bei der Auswahl der Menschen, deren Wort man vertrauen kann. Agathokles hatte in dieser Hinsicht einiges zu bieten.