Apollodoros von Damaskus war ein bedeutender Architekt und Militäringenieur zur Zeit der Kaiser Trajan und Hadrian, verantwortlich u.a. für das Trajansforum in Rom, die Trajansthermen und die Rekonstruktion des Pantheon. Unter Hadrian soll er hingerichtet worden sein.

Überliefert ist eine Schrift über Belagerungskunst. Hieraus ein Auszug:

Für eine Belagerung sind folgende Maschinen erforderlich: Schildkröten [χελώναι] für den Widder, Schildkröten um die Mauer auszuhöhlen; Schildkröten gegen herabrollende Gegenstände; Widerbalken verschiedener Art, die sich leicht beschaffen lassen, Fallbrücken, Schirme gegen senkrecht niedersausende Balken und Steine, eine Spähleiter um über die Mauern wegzuschauen, sonstige Leitern, die sich leicht herstellen lassen, Werkzeuge um die Mauer auszuhöhlen, je nach dem Baumaterial verschieden, dazu mancherlei Mittel, um größere Truppenmassen auf die Mauern zu schaffen.

Alles das muß man herstellen aus Material, das leicht zu beschaffen ist, in verschiedenen Formen, mit tunlichster Beschränkung der Maße und des Gewichtes; so einfach, daß jeder beliebige Handwerker es rasch anfertigen kann, leicht auszubessern, gegen Schädigung geschützt, leicht zu transportieren, standfest, gesichert gegen Feuer, Stoß und Bruch und leicht zerlegbar.

(Rudolf Schneider: Griechische Poliorketiker; in: Abhandlungen der Königlichen Gesellschaft der Wissenschaften zu Göttingen – Philologisch-historische Klasse. Neue Folge, Band X Nro. 1. Berlin 1908, S. 15 f.)

Die weitere Schrift enthält dann Anleitungen zum Bau solcher Maschinen, auch der eingangs nicht erwähnten Belagerungstürme.