Im "Aias" des Sophokles habe ich Stellen gefunden, die eine sehr hochentwickelte Ethik diesseits der christlichen, also ganz heidnisch, ausdrücken.

Athene und Odysseus beobachten den Wahnsinn des Aias, und nun könnte Odysseus doch über die Katastrophe des Feindes triumphieren. Stattdessen findet sich folgender Dialog (Aias 118-133):

Athene: Siehst du, Odysseus, nun, wie groß der Götter Macht?
Wen hättest du einsichtiger als diesen Mann
gefunden, fähiger das Trefflichste zu tun?

Odysseus: Ich wüßte keinen sonst; bedauern muß ich ihn,
den ganz Unseligen, wie sehr er mich auch haßt,
weil er so schlimm verstrickt in der Verblendung ist.
Hierin erkenn' ich sein Geschick so gut wie meins:
seh' ich doch, daß wir gar nichts andres sind, soviel
wir leben, als ein Schein und flüchtiger Schatten nur.

An späterer Stelle (677-680) sagt Aias:

Wie sollten wir nicht lernen, uns zu mäßigen?
Denn eben jetzt hab' ich es eingesehen, daß
der Feind insoweit nur von uns zu hassen ist,
als könnt' er wieder lieben; [...]

Diese Ethik der Mäßigung in Feindschaft und Haß erscheint mir groß.